10mrt04- Dit artikel is ook verschenen in een geheel Nederlandse versie.
De beste dieven zijn bescheiden. Steeds een klein beetje stelen, valt niet zo snel op. Ze vallen meestal door de mand als ze te inhalig worden. In Florida in 2000 werden ze te inhalig. In vorige delen van onze serie over het stelen van de verkiezingen door W. Bush hebben we dat al verteld. In dit deel (en in het vorige en in volgende delen) komen we met aanwijzingen dat in Amerikaanse verkiezingen stelselmatig wordt gefaudeerd.

Balkenende geeft kopjes naar Bush en gaat binnenkort weer bij hem op bezoek, maar niet iedereen is zo braaf, brááf. The Times of India schrijft dat de vrouw van Tony Blair gelooft dat W. Bush de verkiezingen heeft gestolen: '"Cherie Blair still believed that Bush had stolen the White House from Gore," author Philip Stephens wrote in his book "Tony Blair: The Making of a World Leader. " [...] She believed Al Gore had been "robbed" of the presidency and was hostile to the idea of her husband "cosying" up to the new President.' Over deze diefstal heeft DaanSpeak uitgebreid geschreven (zie de rest van onze serie Stemfraude). Ook de inmiddels vaste gast van DaanSpeak, Gore Vidal, laat zich niet onbetuigd.

Gore Vidal: Bush verliest (tenminste, als de verkiezingen niet electronisch worden gehouden)
De LA Weekly vroeg de vermaarde criticaster Gore Vidal in november vorig jaar: '[... Is] George W. Bush going to be re-elected next year?
[Gore:] No. At least if there is a fair election, an election that is not electronic. That would be dangerous. We don’t want an election without a paper trail. The makers of the voting machines say no one can look inside of them, because they would reveal trade secrets. What secrets? Isn’t their job to count votes? Or do they get secret messages from Mars? Is the cure for cancer inside the machines? I mean, come on. And all three owners of the companies who make these machines are donors to the Bush administration. Is this not corruption? So Bush will probably win if the country is covered with these balloting machines. He can’t lose.

[LA Weekly:] But Gore, aren’t you still enough of a believer in the democratic instincts of ordinary people to think that, in the end, those sorts of conspiracies eventually fall apart?
[Gore:] Oh no! I find they only get stronger, more entrenched. [...] But getting back to Bush. If we use old-fashioned paper ballots and have them counted in the precinct where they are cast, he will be swept from office. He’s made every error you can. He’s wrecked the economy. Unemployment is up. People can’t find jobs. Poverty is up. It’s a total mess. How does he make such a mess? Well, he is plainly very stupid. But the people around him are not. They want to stay in power.' Intussen staat Bush er niet goed voor.

Vooruitgang is achteruitgang voor de kiezer
Terwijl Vidal spreekt, wordt Amerika volgestouwt met electronische stemmachines dankzij de $3,9 miljard van de Help America Vote Act 'to be given to the states over the next three years to replace outdated voting machines, improve voter education and train poll workers. [...] For the 2004 election, states will be required to have a computerized voter registration system'. Het gaat meteen al mis: 'Maryland e-voting vulnerable to hackers - System poses significant security risks, report finds', kopt The Associated Press begin dit jaar. 'RABA’s report, which focused on hardware, is the latest study by computer scientists to conclude that electronic systems pose significant security risks. Dozens of states are rushing to replace punch-card and lever systems with modern voting equipment to qualify for federal matching funds through the 2002 Help America Vote Act. Maryland is spending $55.6 million to move toward an entirely electronic system that does not provide traditional paper ballots that could be used in case of a recount.' Het systeem dat Maryland aanschaft is van Diebold.

Onderzoekers: Software van Diebold zou volledig herschreven moeten worden
Diebold lag al eerder onder vuur. Niet alleen had het een onbeschermde server -een veiligheidslek dat juist de problematiek van het electronisch stemmen bevestigt- ook was daarop sprake van software die stemfraude toestond 'op enorme schaal'. Dat bleek uit onderzoek (PDF) van die software door de John Hopkins universiteit samen met de Rice universiteit, aldus een artikel van MSNBC van juli 2003. 'The software’s vulnerabilities could allow someone to create a specially programmed smart card, and surreptitiously use it in the voting booth to cast multiple ballots. “A 15-year-old computer enthusiast could make these counterfeit cards in a garage and sell them,” Rubin said. [...] If attackers gained access to the link between the machines and the back-end servers, they could stir up even more mischief: “I click on George Bush and it’s really counted for Al Gore, I click on Al Gore and it’s really counted for George Bush,” Kohno said. [...] The company said its e-voting software is constantly updated to comply with certification requirements, but the researchers said the software would have to be rebuilt from scratch in order to address the security vulnerabilities they found.'

Naast Diebold had ook VoteHere een veiligheidslek
Niet alleen Diebold had last van een veiligheidslek. Ook VoteHere, een bedrijf 'developing encryption-based software for secure electronic voting has itself become the victim of a computer break-in', schrijft MSNBC in december 2003. 'The company also has partnered with Sequoia Voting Systems for distribution of its paperless ballot verification system, but the software has not yet been deployed under that deal.' Over duistere praktijken van Sequoia hebben we geschreven in eerdere delen van deze serie.

Electronisch stemmen maakt fraude mogelijk en oncontroleerbaar
Het cruciale punt is niet dat hackers kunnen inbreken -hoewel dat moet kunnen worden uitgesloten- maar dat 'het volk' geen kijk heeft op de verwerking van de stemmen door de ontvangers ervan, dus 'de politiek'. Als die het op een akkoordje gooien met de fabrikanten van de stemmachines zonder dat de vruchten van hun samenwerking zijn te controleren, dan is dat de doodsteek van de toch al gehavende democratie. Voorstanders van electronisch stemmen bejubelen de mogelijkheid van encryptie om de stem veilig van kiezer naar ontvanger te krijgen. Terwijl bijvoorbeeld de muziek- en softwarebranche steeds moet toegeven dat hun beveiligingen weer zijn gekraakt. De zwakste schakel zit in het deel van de ketting waar de al dan niet gecodeerde stem wordt ontvangen. Zodra de stem is beland bij de ontvanger, kan die ermee doen wat hij wil. Met een druk op de knop (of vantevoren ingeprogrameerd) is een stem voor kandidaat A. veranderd in een stem voor kandidaat B. en met nog een druk op de knop rolt vervolgens een recuutje eruit waarop staat dat is gestemd voor kandidaat A. terwijl in feite kandidaat B. een stem rijker is. Daarbij is het nog maar een detail dat anoniem stemmen via internet al helemaal een onmogelijkheid lijkt. MSNBC vergelijkt electronisch stemmen met een electronische banktransactie: '[...] it’s OK if the bank knows how much money you have in your account — but it’s not OK if the election office knows how you voted.'

Drie Republikeinse kandidaten winnen ieder toevallig 18.181 stemmen
'Winning vote totals uncanny in Comal', kopt de San Antonio Express-News in november 2002 bij verkiezingen in Comal, Texas. 'What are the odds? Let's just say it's the proverbial "astronomical." Comal County elections officials noticed an extreme oddity after the final votes were tallied in Tuesday's general election. County Judge Danny Scheel received 18,181 votes in his victory over Lois Duggan. Republican state Sen. Jeff Wentworth also got 18,181 votes in Comal County in his win over Democrat Joseph Sullivan and Libertarian Rex Black. To make matters even stranger, Comal County also gave Republican Carter Casteel exactly 18,181 votes in her victory over Democrat Virgil Yanta in the race for District 73 state representative.
"Isn't that the weirdest thing?" County Clerk Joy Streater asked. "We noticed it right away, but it is just a big coincidence. I checked the precincts and the numbers are all different in every precinct for each of them. They just coincidentally all add up to 18,181." Scheel hadn't noticed the anomaly. "I'll be darned," he said when it was pointed out to him. "Look at that. That's weird", aldus het artikel.

DaanSpeak
Meld je aan voor de gratis mailing list.