Merchants of Cool
Gisteren op tv, vandaag in DaanSpeak

Gisteravond zond de Ikon de documentaire Merchantes of Cool uit; over hoe Big Business met sluwe technieken de miljardenmarkt ('Vorig jaar alleen al gaven Amerikaanse jongeren zelf 100 miljard dollar uit aan allerlei producten uit de jongerencultuur') van de jonge consumenten uitmelkt.

07jun01
'De grote bedrijven kijken naar de jongerenmarkt als onderdeel van een groot gebied, dat ze willen koloniseren. Je kunt het vergelijken met het Britse of Franse koloniale imperium aan het einde van de 19e eeuw. Tieners zijn net Afrika. Op alle terreinen nemen bedrijven hen in bezit. Hun wapens zijn films, boeken, CD's, internet, kleding, attractieparken, sportclubs', aldus Robert McChesney, Hoogleraar Communicatie.
Schrijft Ikon: 'Het is dringen geblazen om de gunst van de jongeren: Een kleine groep van 5 grote entertainment bedrijven (o.a. Disney, MTV, Time Warner) heeft de jongerenmarkt in handen. Via hun muziekmaatschappijen, hun filmstudio's en hun tv stations bepalen zij het aanbod, dat jongeren krijgen voorgeschoteld. Maar krijgen jongeren wat ze willen of willen ze wat ze krijgen?' Duidelijk blijkt dat de jongeren eten wat de bedrijven hen voorschotelen. Een ongelijke strijd.

In de oorlog om het geld worden ook heuse spionnen ingezet voor de zogenoemde Cool Hunt. Een van de meest succesvolle spionnen is Dee Dee Gorden. Haar bedrijf Look-Look is gespecialiseerd in het uitleveren van jongeren-emoties aan bedrijven. Lees hier een interview met Look-Look. De presentator van de documentaire, Douglas Rushkoff, is ook zo'n spion geweest: '"For the ad agency -- I made a presentation to them on what all the cults have in common," continued Rushkoff. "How do they work? Why do so many seemingly intelligent people get involved?" And what was the purpose of the research? "They were looking for ways to apply the techniques of cult indoctrination to 'cult brands.' They're called 'cult brands.' In other words -- how to take a brand and have an off-the-shelf set of rules that they can apply. If a client comes in and says 'We want our brand to be a cult brand,' they say, 'Well, this is how to do it.'" "Then they use the twenty steps or stages that I came up with and outlined in the book. I came up with a step-by-step how-to [guide to] increase someone's loyalty to one brand and hatred of all others."'

Zoals in iedere oorlog zijn er collaborateurs. MTV stuurt zijn Dracula's op hen af, koopt hen af met bloedgeld, en perst hun pure emoties uit om zichzelf mee te voeden. Zie met eigen ogen hoe Dracul Todd Cunningham te werk gaat. In de documentaire is ook te zien hoe een stel jongens voor $125 zich het hemd van het lijf laten vragen. Bij Look-Look zijn 10.000 van dit soort types aangesloten.

Sharon Lee van Cool Hunt-bureau Look-Look: '...Actually it's a triangle. At the top of the triangle there's the innovator, which is like two to three percent of the population. Underneath them is the trend-setter, which we would say is about 17 percent. And what they do is they pick up on ideas that the innovators are doing and they kind of claim them as their own. Underneath them is an early adopter, which is questionable exactly what their percentage is, but they kind of are the layer above mainstream, which is about 80 percent. And what they do is they take what the trend-setter is doing and they make it palatable for mass consumption. They take it, they tweak it, they make it more acceptable, and that's when the mass consumer picks up on it and runs with it and then it actually kills it.'

Don't be cool, lees DaanSpeak.
Meld je via email aan voor de gratis mailing list.